Предположительно основан Юрием Долгоруким в 1152 году. Впервые упоминается в духовной грамоте Ивана Калиты 1336 года.

В Ростово-Суздальское княжество название перенесено из-под Киева, в его основе личное имя (Звенислав, Звенимир) или гидроним (сравните с реками Звинеч, Звиняка, Звенига). Распространённое объяснение название как "город с колокольным звоном", появилось в результате наивной этимологии.

В XIV веке Звенигород - укреплённый город на высоком холме на левом берегу реки Москвы, с укреплениями, состоявшими из рва, вала и бревенчатой стены с башнями (так называемый Городок). В XIV-XVI веках важный сторожевой пункт на западных подступах к Москве.
В 1339-1492 годах центр Звенигородского удельного княжества. В 1382 году Звенигород был разорён татарами при нашествии Тохтамыша.

Расцвет города приходится на 1389-1434 годы, период княжения второго сына князя Дмитрия Донского - Юрия Дмитриевича, при котором Звенигород был обнесён мощными оборонительными валами и дубовыми стенами, выстроен Успенский собор на Городке (1399 год).
В 1398-99 годах в 1.5 километрах западнее Городка на Сторожевой горе был основан Саввино-Сторожевской монастырь. В царствование Алексея Михайловича монастырь использовался как его загородная резиденция.

Городом утверждён в 1781 году при образовании Московской губернии.
В конце XVIII - начале XIX веках местный торговый центр.

В 1784 году Звенигород был перестроен, получил прямоугольную планировку. В XVII-XVIII веках город развивался на месте Верхнего и Нижнего Посадов, но каменное строительство почти не велось.
В течение XIX века оставался уездным городком со слаборазвитой торговлей (преимущественно молочными продуктами и овощами). В 1861 году в городе имелось несколько ремесленных заведений и пивоваренный завод.

Благодаря чрезвычайно живописной холмистой местности вокруг города с XIX века Звенигород и его окрестности приобрели значение подмосковной дачной местности.

НАСЕЛЕНИЕ

Историко-архитектурный музей в Саввино-Сторожевском монастыре.
Ансамбль Саввино-Сторожевского монастыря включает Рождественский собор 1405 года (в интерьере - росписи XV и XVII веков), Троицкую церковь, стены и башни крепостного типа (1650-54 годов).


ХОЗЯЙСТВО

Производство музыкальных инструментов, школьно-канцелярских принадлежностей, детских игрушек, спортивного инвентаря, галантерейных изделий.
Предприятия швейной и пищевой промышленности.
ОАО "Молочный завод Звенигородский" (цельномолочная продукция).



МОСКВА

Город расположен в 47 км к Западу от Москвы.